「神経を抜かなければなりません」

「根の先に膿が溜まっています」

歯科医院でそのように告げられた時、多くの方は「歯を抜かれるのではないか」「治療が痛いのではないか」と不安を感じます。

根管治療（こんかんちりょう）とは、文字通り「歯の根の管」を治療することです。

進行した虫歯によって細菌に侵された神経を取り除いたり、根の先に溜まった膿を出したりして、歯を抜かずに保存するための治療法です。

肉眼では見えない暗く狭い根管の中を、先進の機器と技術を駆使して無菌化し、再び噛める状態へと導きます。

他院で「抜歯しかない」と言われた場合でも、当院の精密根管治療であれば残せる可能性があります。

ご自身の歯を諦める前に、一度ご相談ください。

虫歯の進行と神経の感染

歯の内部には、神経や血管が通っている「歯髄（しずい）」と呼ばれる組織があります。

虫歯菌がエナメル質や象牙質を溶かし、この歯髄にまで到達すると、激しい炎症と痛みを引き起こします（歯髄炎）。

さらに放置すると、神経は壊死し、細菌は根の先から顎の骨へと広がり、膿の袋（根尖病巣）を作ります。

このように、細菌感染が歯の深部にまで及んだ場合、自然治癒することはありません。

感染源である神経や汚染物質を物理的に取り除き、管の中をきれいに掃除して消毒し、再び細菌が入らないように薬で密閉する必要があります。

これが根管治療です。

もし根管治療を行わずに放置すれば、細菌は血液に乗って全身に回り、心臓病や脳疾患などのリスクを高めることもあります。

歯を守るだけでなく、全身の健康を守るためにも、適切な時期に適切な治療を受けることが不可欠です。

複雑怪奇なミクロの迷宮

根管治療は、歯科治療の中でも特に難易度が高い分野と言われています。

その理由は、歯の根の構造の複雑さにあります。

見えない

根管の入り口は直径1mm以下と非常に小さく、肉眼で内部を確認することは不可能です。

形が複雑

根管は真っ直ぐな管ではありません。

湾曲していたり、途中で枝分かれしていたり、網目状になっていたりと、人によって、また歯によって千差万別です。

特に奥歯の根は複雑な形をしていることが多く、器具が届きにくい場所です。

細菌との戦い

根管内は湿度が高く、細菌が繁殖しやすい環境です。

目に見えないミクロレベルの細菌を、いかにしてゼロに近づけるかという厳しい戦いが求められます。

この「見えない・複雑・微細」な領域に対して、従来は歯科医師の「勘」や「指先の感覚」だけに頼った治療が行われてきました。

しかし、それではどうしても汚れの取り残しが生じ、再発率が高くなってしまいます。

当院では、感覚に頼る治療から脱却し、科学的根拠と先進機器に基づいた「可視化できる精密治療」を実践しています。

成功率を高めるための設備と技術

再発を防ぎ、歯を長期的に残すために、当院では大学病院レベルの治療環境を整えています。

保険診療の枠組みの中でも、妥協のない治療を行います。

ニッケルチタンファイルの導入

従来の治療では、ステンレス製の「ファイル」という針のような器具を使用して、手作業でゴリゴリと汚れを削り取っていました。

しかし、ステンレスは硬くしなりにくいため、湾曲した根管の中で無理に動かすと、本来の根の形を変えてしまったり、器具が折れ込んでしまったりするリスクがありました。

当院では、非常に柔軟性に優れた「ニッケルチタンファイル」を使用しています。

ニッケルチタンは形状記憶合金であり、ぐにゃりと曲がっても元の形に戻ろうとする性質と、しなやかに曲がる性質を併せ持っています。

これにより、複雑にカーブした根管にもスムーズに追従し、根の形を損なうことなく、隅々まで汚染物質を除去することが可能です。

根管拡大装置による効率化

ニッケルチタンファイルを装着し、コンピューター制御で回転させる「根管拡大装置」を使用しています。

手作業での治療に比べ、安定的かつスピーディーに根管を拡大・清掃することができます。

治療時間を短縮することは、患者様のお口を開けている負担を減らすだけでなく、唾液による再感染のリスクを減らすことにもつながります。

Root ZX3（高周波根管治療器）

根管治療の成功の鍵は、根の「先端」までぴったりと薬を詰めることです。

しかし、根の先端がどこにあるのかは、肉眼では分かりません。

「Root ZX3」は、電気抵抗値を利用して、根の先端までの距離を正確に測定する装置です。

さらに、この装置には高周波通電機能が搭載されています。

根管内に高周波の電気を流すことで、熱エネルギーにより細菌を殺菌します。

複雑な枝分かれ部分や、器具が届かない微細な隙間に潜む細菌まで無力化し、治療成績を向上させます。

マイクロスコープ（歯科用顕微鏡）

「見えない」を「見える」に変える装置です。

患部を最大20倍まで拡大し、強力なライトで照らすことで、根管の内部を鮮明に観察できます。

肉眼では発見できなかった微細な亀裂（ヒビ）、隠れた根管の入り口、取り残された汚れなどを発見し、的確に処置します。

暗闇の中を手探りで掃除するのと、ライトをつけて見て掃除するのとでは、結果に雲泥の差が出ます。

歯科用CTによる3次元診断

レントゲン写真は2次元の影絵であるため、根の重なりや、骨の裏側の病巣などは正確には分かりません。

当院では、治療前に歯科用CTを撮影し、歯根の形態や病巣の広がりを3次元（立体）画像で確認します。

「根が何本あるのか」「どの方向に曲がっているのか」を事前に把握することで、迷いのない安全な治療計画を立てることができます。

一つひとつの工程を確実に

根管治療は、数回の通院が必要です。

途中で治療を中断してしまうと、細菌が爆発的に増殖し、抜歯せざるを得なくなることもあります。

最後まで根気よく通院していただくことが重要です。

Step 1. 診査・診断

レントゲンやCT撮影、打診（歯を叩いて痛みの有無を確認）、動揺度検査などを行い、根の状態を診断します。

治療の内容、回数、費用の目安をご説明します。

Step 2. 隔壁の設置・感染部位の除去

虫歯の部分を削り取り、治療中に唾液や細菌が入らないように処置を行います。

（必要に応じてラバーダム防湿などを行います）

その後、歯髄（神経）が入っている空間を開放します。

Step 3. 根管の拡大・清掃

ニッケルチタンファイルや根管拡大装置を使用し、感染した神経や、汚染された象牙質を削り取ります。

同時に、根管の壁を削って広げ、消毒薬が行き渡りやすい形に整えます。

Root ZX3を用いて根の長さを正確に測りながら進めます。

Step 4. 根管内の洗浄・消毒

薬剤を使用して、根管内を洗浄します。

機械的な清掃（ファイルをかけた削りカス）を洗い流すと同時に、化学的な作用で細菌を溶かして殺菌します。

高周波による殺菌も併用し、無菌状態を目指します。

一度できれいにならない場合は、薬を詰めて仮の蓋をし、数回に分けて消毒を繰り返します。

Step 5. 根管充填（こんかんじゅうてん）

痛みや膿がなくなり、根管内が無菌化されたことを確認したら、空洞になった根管内に薬を詰めます。

「ガッタパーチャ」と呼ばれるゴム状の薬を隙間なく加圧しながら充填し、再び細菌が入り込まないように密閉します。

この工程が不十分だと、隙間で細菌が繁殖し、再発の原因となります。

Step 6. 土台（コア）の構築

根管治療を終えた歯は、空洞になっており強度が低下しています。

補強のために土台（コア）を立てます。

当院では、歯に優しく割れにくい「ファイバーコア（グラスファイバー製の土台）」を推奨しています。

※ファイバーコアは自由診療となります。

Step 7. 被せ物の装着

型取りを行い、精度の高い被せ物（クラウン）を製作して装着します。

これで噛む機能が回復し、治療完了です。

被せ物の精度が大切

根管治療が成功しても、その上に被せる「被せ物（クラウン）」の精度が悪ければ、意味がありません。

被せ物と歯の間に隙間や段差があると、そこから再び細菌が侵入し、治療したはずの根の先で炎症が再発してしまいます（コロナルリーケージ）。

当院では、適合精度の高い被せ物を作製することにこだわっています。

特に、セラミックやジルコニアといった素材は、変形が少なく、歯と化学的に接着するため、隙間ができにくく、二次虫歯のリスクを大幅に下げることができます。

根管治療を受けた歯は、神経がないため痛みを感じず、再発に気づくのが遅れがちです。

だからこそ、最初の段階で「菌を入れない」ための高品質な被せ物を選ぶことが、歯の寿命を延ばすことにつながります。

再根管治療と外科的歯内療法

過去に神経を抜いた歯が、再び痛み出したり、歯ぐきが腫れたりすることがあります。

これは、以前の治療で取りきれなかった細菌が増殖したり、新たな隙間から感染したりしたことが原因です。

これを治すための「再根管治療（リトリートメント）」は、初めての治療よりもさらに難易度が高くなります。

古い薬や土台を取り除き、汚染された部分を慎重に除去しなければなりません。

当院の院長は、こうした難症例の経験も豊富であり、マイクロスコープを用いた精密な再治療を行います。

また、通常の根管治療では治らない場合、歯ぐきを切開して、外側から根の先端にある病巣を取り除く「歯根端切除術」などの外科的処置を行うこともあります。

「抜くしかない」と判断する前に、あらゆる手段を尽くして歯の保存を試みます。

Q1. 治療は何回くらいかかりますか?

A. 歯の状態や根の本数によって大きく異なります。

前歯など根が1本の単純なケースであれば2〜3回で終わることもありますが、奥歯や再治療のケースでは、消毒に時間がかかるため5回〜数ヶ月程度の通院が必要になることもあります。

焦らず、完全にきれいになるまで治療を続けることが大切です。

Q2. 治療中は痛みますか?

A. 神経が生きている場合は麻酔を行いますので、治療中の痛みはほとんどありません。

神経が死んでいる場合や再治療の場合は、麻酔なしでも痛みを感じないことが多いですが、炎症が強い場合は麻酔を使用します。

治療後にズキズキとした痛みが出ることがありますが、痛み止めで治まる範囲内です。

Q3. 神経を抜くと歯が黒くなりますか?

A. はい、神経を失った歯は新陳代謝がなくなり、血液循環も途絶えるため、経年的に黒ずんでくることがあります。

ホワイトニングでは白くなりにくいため、気になる場合はセラミックの被せ物で白くきれいにすることをおすすめします。

Q4. 途中で通院をやめてもいいですか?

A. 絶対におやめください。

仮の蓋は簡易的なものであり、長期間放置すると隙間から細菌が入り込みます。

治療中の歯は非常に脆く、細菌に対して無防備な状態です。

中断すると、抜歯になる確率は飛躍的に上がります。

どうしても通えない事情ができた場合は、必ずご連絡ください。

Q5. 根管治療をした歯はどれくらい持ちますか?

A. 適切な治療と、精度の高い被せ物、そして定期的なメンテナンスを行えば、10年、20年と使い続けることは十分に可能です。

しかし、神経のある歯に比べると強度は落ちているため、硬いものを噛んだ拍子に割れてしまうリスクはあります。

歯ぎしりがある方はナイトガードを使用するなど、守るための対策も重要です。

根管治療は、地味で根気のいる治療です。

患者様からは何をされているのか見えにくいですし、口を開けている時間も長くなります。

しかし、この見えない基礎工事にどれだけ真剣に向き合うかが、歯科医師としての誠実さだと考えています。

私たちは、一つひとつの歯に対して、持てる技術と情熱のすべてを注ぎ込みます。

「一生、自分の歯で噛みたい」

その願いを叶えるために、妥協のない治療を行います。

歯の根のことでお悩みの方は、湘南パーク歯科・矯正クリニックにお任せください。